第041章

秋鸣按段老道给的线索，在省府城里找到了一家茶庄。

茶庄在城中最热闹的那条街上，门面不大，但走进去别有洞天，院子很深，几进几出，院子里种着几棵桂花树，香气扑鼻。里面的客人不多，但看起来都不是普通人。一个穿着绸衫的中年人坐在角落里，面前摆着一套紫砂茶具，正在慢慢地泡茶。

秋鸣在靠窗的位置坐下，要了一壶最便宜的茶。

他刚一坐下，就听见隔壁桌在说话。几个穿着体面的人正在聊省府各家的排场，说甄家上个月办了一场赏花宴，光请帖就发了三百多份，席上用的酒是专程从外省运来的。说甄家光这一次取的茶，价钱就够普通人家大半年的用度。

秋鸣喝着自己的茶，把这些话收进了耳朵里。没有说话，也没有动。

喝完一壶茶，他起身结了账，出门走了。

刚走到街口，他就看见前面围了几个人。走近了看，是两个流里流气的年轻人，正堵着一个姑娘的路。那姑娘大约十六七岁的样子，穿着一件素净的青色衣裳，站在那里，脸色有点白，但没有喊叫，也没有慌。她只是站在原地，看着面前那两个人，像是在等他们自己走开。

但那两个人没有要走的意思。

秋鸣在几步外站住了。

他看了看那两个人，不像是什么狠角色，就是路上常见的那种闲汉，专门找落单的人欺负。他又看了看那个姑娘。她穿着一身半旧不新的衣裳，料子不差，青灰色的褙子底下露出白衫子，但他不认得是哪家的。

他不爱多管闲事，但更不爱看两个人欺负一个姑娘。

秋鸣走过去，在那两个人旁边站定，没有说话，只是清了清嗓子，干咳了两声。

那两个人转过头来看他。

秋鸣没有看他们。他低着头，像是路过的人在等什么人，随随便便地站在那儿，手插在袖子里。

那两个人交换了一个眼神，又看了看秋鸣，他身形清瘦，衣着一看就是普通人家。但他站在那里的姿态，不像是怕事的人。两个人犹豫了一下，嘴里嘟囔了几句，转身走了。

姑娘没有立刻走。她看了看秋鸣，轻声说了一句："多谢。"

秋鸣摆了摆手，没说什么。

姑娘不再多话，转身走了几步，上了一辆停在巷口的马车。马车不起眼，车帘是青布的，没有挂任何标识。等马车走远了，秋鸣才把目光收回来。

他又回到茶庄门口，他还有话要和茶庄的东家说。

茶庄的东家是个五十来岁的中年人，姓什么秋鸣不知道，但人看起来还算和气。秋鸣和他对了两句话之后，东家忽然像是想起了什么，看了秋鸣一眼。

"你刚才帮的那个姑娘——"

秋鸣看着他。

"那是柳家的小姐。"

秋鸣在心里把这个名字记下了。柳家。他之前没有听说过这个姓氏。但既然茶庄的东家认得，说明柳家在省府也有些根基。

他没有追问，道了谢，走出了茶庄。

街上人来人往，桂花香一阵一阵地飘过来。他在街边站了一会儿，把刚才的事在脑子里过了一遍，然后转身，往甄家别院的方向去了。

他在屋里坐了一会儿才起身。

他走到窗前，推开窗户，看着外面的院子。

院子里那棵老棠树在月光下静静地立着。

他看着那棵树，看了很久。

这棵树他看了一辈子了。

他想起了很多事——

想起了他父亲临走前和他说的那些话。

想起了他祖父做的那些事。

想起了祖祖辈辈传下来的那些东西。

这些东西，他要守。

他要在窗前站了一会儿才关窗。

他在屋里又坐了一会儿才起身。

他出了门，他要往他该去的地方走。

他沿着那条路走。

路边的田野生机勃勃，稻子正绿着。

他沿着村道走。

他心里想着——

他要把这件事做完。

他要把这个秘密守下去。

他要把这个家，传下去。

他走了很远才回头看了一眼。

村子在暮色里静静地立着。

他看着那个村子，心里有一种说不清的东西。

他转身继续往前走。

他要去他该去的地方。

他要把他的事做完。

他接了。

他要守。

他还要把这棵树，这口泉，这枚玉，这个"字"——

一直传下去。

一棵树看几代人。

几代人看一棵树。

这件事，没有变。

他还要走下去。