第102章

从竹林回来后，秋鸣没有声张。但甄家未至这件事他一直记在心里。他给甄存志写了一封信，问他甄家祖上有没有一位和秋家、段家、萧家曾在庚申年有过约定的人。

信送出去之后等了几天。回信来了。不是甄存志的笔迹。信封上写着"秋鸣亲启"四个字，落款是，萧少奶奶。

他拆开信。萧少奶奶的信不长，但字字清晰："存志被二房的人看着，出不了门。你要查的事，甄家确有一个人。我丈夫的父亲，甄家大房的老太爷。他手里有一份旧契，和秋家有关。但这东西不在甄家老宅，在我手上。你要看，来省府找我。"

秋鸣看完信，没有犹豫。他牵了马，跟秋鹤说了一声去省府买书，就走了。

到省府的时候是第二天下午。他直接去了甄家正宅，从侧门进去，萧少奶奶已经在老地方等他了。她面前放着一只小木箱，比上次那个小一些。

"这是老太爷生前留下的。"萧少奶奶把木箱推到他面前，"他说将来如果姓秋的来找一样东西，就把这个给他。"

秋鸣打开木箱。里面是一份旧契。纸张已经发黄了，但字迹还能看清楚。内容是一份约定，由甄家、段家、萧家、秋家四方共同签署，约定共同守护一个人，期限是"至其人终老"。下面押着四个人的签名。秋鸣的目光落在最后一个签名上——"秋凤梧。"

萧少奶奶看着他看完了那份旧契，轻声说了一句："老太爷走之前说，我们甄家欠了半块玉佩。"

秋鸣抬起头。

"那半块，在我这里。"

萧少奶奶点了点头，没有追问他是怎么拿到的。她只是站了起来，走到窗前，背对着秋鸣说了一句话，声音很轻："那半块玉佩就是约定本身，谁拿着它，谁就有了要求甄家履约的权力。你祖父到死都没有用过这个权力。"

秋鸣沉默了。祖父握着半块玉佩掌握着要求甄家履约的权力，但他从来没有用过。

他低头看着那份旧契，看了很久才把它折好放回木箱里。"这东西，我能留着吗？"

"本来就是你的。"

秋鸣把木箱夹在腋下站起来。走到门口时他停了一下，没有回头："少奶奶，你帮我几次了。为什么？"

萧少奶奶没有立刻回答，过了一会儿才开口:"因为我在你祖父的书房里看过一句话。他说——'人这一辈子能做一件值得守的事，就行了。'"

秋鸣站在门口没有回头，过了一会儿推门走了出去。省府的晚风迎面吹来，他把木箱夹紧了一些，沿着街道往老宅的方向走。街上已经到了掌灯的时候，各家的灯火从门窗里透出来。他走着走着忽然想，祖父守了一辈子的事，现在轮到他了。

他在屋里坐了一会儿才起身。

他走出房门，外面是院子，院子里是那棵老棠树。

他走到院子里，在那棵棠树底下站了一会儿。

他抬头看了看那棵树。

树冠很大，叶子在风里轻轻地摇着。

这棵树他看了一辈子了，从他还小的时候看起。

那时候他不知道这棵树意味着什么。

现在他知道了。

这棵树，是曾祖父种下的。

这棵树，是祖父守了一辈子的。

这棵树，是父亲看过几代的。

现在，他也要看下去。

他要在树下站一会儿才进屋。

院子里很安静。

风吹过棠叶，沙沙地响着。

他听着那声音，这声音他听了很多年了。

他还要听下去。

他在树下又站了一会儿才起身。

他要回去了。

他要把他该做的事做完。

他还要把这件事，传给下一代。

这棵树，传了几代人了。

他还要传下去。

这个"字"——传了几代人了。

他还要传下去。

他转身进屋去了。

他坐在书桌前，把一些旧物又整理了一遍。

他把他写的那些笔记，又看了一遍。

他把他父亲的札记，又看了一遍。

他把他祖父的札记，又看了一遍。

这些东西，要传下去的。

他要把这些东西，收好。

他要传给下一代。

他要让下一代，接着看这棵树。

他要把这个秘密，传给下一代。

他在书桌前又坐了一会儿才起身。

他要出去了。

他要去看看那棵棠树。

他要去守泉看看。

他要去把他该做的事做完。

他出了门——