第195章

守棠六十岁那年，秋寻从省府回来了。

他在省府待了三年，读了书，见了世面，也交了朋友。回来的时候人瘦了一些，但精神很好。

他站在院门口喊了一声"爷爷"，守棠从廊下抬起头来。

秋寻站在门口，身后的田野生机勃勃。远远地有人在吆喝着牛往回走。田野里有人在锄草。

"回来了？"

"回来了。"

秋寻走进院子，放下包袱。

那棵老棠树还在。花已经落尽了，叶子正绿得浓郁。秋寻在树底下站了一会儿，一切都和他走的时候一样。

他在心底悄悄地松了一口气。

有些事物因为不变而让人安心。

那天晚上，徐蕙做了一桌菜。一家人围坐着吃了晚饭。秋寻说了很多省府的见闻，学堂里的先生、街上的店铺、认识的朋友。守棠坐在旁边听着，没有插什么话。

秋苗和秋芽已经是大姑娘了，坐在桌边安静地听哥哥说话。秋安偶尔问几句省府的行情，秋寻一一答了。

饭后，守棠和秋寻坐在廊下乘凉。

院子里很安静。月光洒在青砖地上，像铺了一层薄薄的水银。棠树的影子落在院墙上，随着夜风微微晃动。

"省府那边，有什么打算？"守棠问。

"我想在省府开一间铺子。"秋寻说。

"什么铺子？"

"不是杂货，是书铺。卖书、租书、也收旧书。"

守棠沉默了一会儿。

"有本钱吗？"

"省府那间铺子现在的租约快到期了。我想收回来，改成书铺。"

守棠靠在椅背上看着院子里那棵老棠树。月光把树影映在院墙上。

"那间铺子，是你曾叔祖父留下来的。你要用，就用。"

他停了一下。

"守好就行。"

秋寻应了一声。

"我记住了。"

那一夜父子俩在廊下坐到很晚。

秋寻说了很多省府的事，说他读过的书，说他见过的先生，说他认识的几个朋友。守棠听着，没有插话。他知道孩子长大了，孩子有自己的路要走。

那一年的冬天，秋寻开始筹备书铺的事。他去了一趟省府，把租约到期的那间铺子收回来，自己动手收拾了屋子，刷了墙，修了窗，做了新书架。

他在门口挂了一块木匾。匾是他自己写的——"守泉书舍"四个字，用的是他祖父秋鸣的笔意。

木匾挂上去那天，他站在街对面看了看。

这条路上的铺子很多，卖布的、卖茶的、卖纸笔的。但书铺只有这一间。

他不知道这间书铺能开多久。但他知道，这是他要做的事。

他要做就做好。

开张那天他托甄家的哥哥送了一封信回来。信上说他已经开了张。生意不算好，但也不差。来的都是读书人。

守棠把信看完了，点了点头。

"那就好。"

他没有去省府看那间书铺，他走不动那么远的路了。

秋安去看了一趟，回来说书铺弄得挺好，干净整齐。书架上的书摆得整整齐齐的，有经史，有诗文，有几本秋寻从旧书摊上淘来的旧版书。

守棠听了，点了点头。

"那就好。"

那一年的秋天，秋苗出嫁了。

嫁给了县城一个做木匠的后生。婚事办得简单，一家人在院子里摆了几桌酒，请了县里的几家邻居和几个朋友。

守棠坐在主位上喝了一杯新人敬的酒。

他看着秋苗穿着红衣裳站在院子里，想到了很久以前秋家院里也有过这样一个秋天。天气好，树叶黄，许多人话都没说满。

他喝完酒，把杯子放下来。

"去吧，好好过日子。"

秋苗点头。她眼眶有些红，但她没有哭。她知道爷爷不喜欢看人哭。

秋苗出门子那天，守棠在廊下坐到了很晚。

院子里已经没什么人了，喜字还贴在门上，红纸在风里轻轻飘着。

守棠看着那些红纸。

他想起陈穗走的那一年。也是这样一个秋天。

他坐了很久才进屋。

又过了两年，秋芽也定了亲，男方是县衙一个书办的侄子。守棠见过一面，一个老老实实的年轻人，话不多。

秋芽自己愿意，这就够了。

孩子们一个一个地成了家，院子里渐渐安静下来了。

守棠有时候坐在廊下很久都听不到一句人声，只有风声和树叶声。

他不太在意。

院子里的老棠树还在。守棠每天浇一次水，每年秋天扫一次落叶。

那棵已经粗得一个人合抱不住的树干上，有几道很深很深的裂纹。树皮斑驳着，静静地站在院子一角，也成了这个家的一部分。

秋寻不定期从省府写信回来。

信上说他书铺的生意怎么样，认识了什么人，读了什么书。

信写得不太长但每封都实实在在。守棠把信一封一封收好，和秋鸣的札记放在一个抽屉里。

那些信后来都放在那个抽屉里。

他有时候翻一翻，不是为了看信的内容，是为了看看字迹。秋寻的字写得比小时候好了。一笔一画都比他年轻时候写的稳。

守棠看着那些字，心里很高兴。

这孩子，走的是对的。