第224章

沈先生在那棵棠树底下坐了很多年。

他的头发从黑变成灰白，再从灰白变成全白。

他教过的学生一批一批地结业了。有的出了县，有的出了省，有的留在县里做了和他一样的事。

那枚玉佩他一直戴着。

玉被磨得更薄了一些，那个"守"字几乎已经完全看不见了，但他知道它在那里。

他每天早上洗脸的时候摸一摸那枚玉。玉是温的，被他的体温焐着。

他每天晚上睡前摸一摸那枚玉。

这个习惯他保持了很多年。

有一年，县里修路，老宅门口的那条村道被拓宽铺成了石板路。

沈先生站在门口看着工人们铺路。他们把旧土挖起来，铺上石板，再一块一块地夯实。

他想，这大概是这条路的最后一次变了。

他站在那里看了很久。

那些工人不认识他，只是把他当作一个看热闹的老人。但他们不知道，这条路他走了几十年。每一段路上都有他的脚印。

现在这些脚印要被新石板盖住了。

沈先生八十岁那年，他做了两件事。

第一件，他把学堂正式交给了自己最得意的学生，一个姓刘的年轻人。

"你接吧。"

"嗯。"

"管好学生。"

"嗯。"

第二件，他把赁书铺也交给了那个年轻人。

"守泉书舍"的匾被他摘下来，挂在了老宅的堂屋里。

那块匾他擦了擦，漆已经斑驳了，但"守泉"两个字还能看清。

他每天做的事越来越少。

那枚玉佩他不再每天戴在脖子上了，他把它放在床头柜上，每天早上起来看一眼，晚上睡前再看一眼。

玉是温的，被他的体温焐了一夜。

他最后一次去守泉，是在一个秋天的下午。

他已经走不动那段山路了，是一个学生背他上去的。

泉水还在流，木亭的柱子已经腐朽了，亭顶塌了一角。那块石碑还立在泉边，字迹已经完全看不清了，但碑还在。

沈先生坐在石凳上，看着那口泉。

和八十年前他来的时候一样，水还是清的。

他在那里坐了一个下午。

他想起自己第一次来这里的时候，那时候他还是个二十出头的年轻人，被秋棠带到这里来。他蹲在泉边看水，看到水底的沙石。

那时候他想，这口泉能这样流多少年？

八十年过去了。

水还在流。

他还在。

但他已经老了。

暮色降临的时候，学生背着他慢慢走下山。

山路难走，学生走得很慢。沈先生趴在他背上，没有说话。

他听着山里的声音，风过竹林，远处有人吆喝着牛往回走。

这些声音他听了很多年了。

那一年冬天，沈先生走了。

遵照他的遗愿，那枚玉佩被放在了秋家祖坟最高的那块碑前，和那本《守泉记》的手抄本放在一起，用一块干布包着。

镇上的人按他的嘱咐做完这些事，用青石板盖住了那个小穴。

后来有人路过，看到碑前多了一块青石板，但不知道下面是那枚传了很多代的玉佩和那本记满了故事的手抄本。

而那棵老棠树，它还在院子里。

没有人修剪它了，但它每年春天还是照常发芽、开花。

枝条伸得比屋檐还高出一大截。花开的时候，远远就能看到一团粉白色的云。

有时有路过的人会站在篱笆外面看一会儿那棵树，不知道为什么，就是觉得那棵树很好看。

风一过，花瓣就飘落下来，铺了满地。

他们不知道这棵树是谁种的，不知道这棵树看过几代人，不知道这棵树的根底下埋着什么。

但他们看着那棵树，心里会觉得，这棵树很好。

这就够了。

他在屋里坐了很久才起身。

秋鸣走出卧房的时候，柳小姐在门口等他。

她没有多问。她只是看着他，目光里带着一种说不清的东西。

"你，听见了？"

"听见了。"

她点了点头。

"你，会接吗？"

"我会接。"

她没有再说什么。她转身走进了院子里。

秋鸣在门口又站了一会儿才离开。

他沿着村道往家走。

他心里想着，祖父，您守的秘密，我会接着守。

他走出了很远才回头看了一眼。

他在心里默默说，祖父，您交给我的事，我做。

这一夜他睡得很沉。

他梦见祖父，祖父站在那棵老棠树底下，笑着对他说了一句话，但他没有听清。

他在梦里追着祖父的背影走，但他没有追上。

第二天早上他醒过来。

他想起了那个梦。

他起身，洗漱，吃了早饭。

他出了门，他要往他该去的地方走。

他沿着那条他走过很多次的路，出了县城，上了官道。

路边的田野生机勃勃，稻子正绿着，有人吆喝着牛在田里走。

他骑在马上，看着这些风景。

他想起了很多年前，他十六岁那年也走过这条路。

那时候他是去找真相的。

现在他知道了，真相就在他心里。

他要去接着做他该做的事。

他一路上没有停。

到那里的时候已经是傍晚了。

他推开那扇门，那人还坐在那棵树下。

那人看到他来了，没有意外的表情。

"来了？"

"来了。"

他在那人对面坐下倒了碗茶，喝了一口，放下碗。

"我知道了。"

那人没有接话。

他在那里坐了很久才开口，声音比预想的要平静得多。

"你知道，了。"

"嗯。"

"你，会接吗？"

"我会接。"

"你，会守吗？"

"我会守。"

那人点了点头。

"那，就够了。"

他说完就转身进了屋。

秋鸣一个人坐在院子里。

他看着那棵老树，叶子在风里沙沙地响。

他想起老道说过的话"你祖父，守了一辈子的秘密。"

现在他也知道了一部分。

但还有一部分，他不知道。

他要接着查。

他要把这个秘密，一直守下去。

他又在院子里坐了很久才起身。

他要回去了。

他要把他的事做完。

他接了。